Richard Ashcroft ziet er in zijn flinterdunne gele shirtje magerder uit dan ooit. Eet die kerel wel voldoende? vragen we ons luidop af, tot ongenoegen van de security. En zit er vandaag iemand te wachten op de reünie van The Verve, één van de grootste britpopbands van de jaren 90?

Maar dan gooit Mad Richard een superbe versie van 'Sonnet' in de groep en elke vraag is overbodig. Toch maakt Ashcroft het de mensen niet gemakkelijk - het obscure 'Stormy clouds' is een tien minuten durende psychedelische rockgroove met een woeste gitaarsolo in de lange staart.

Bij 'The drugs don't work' gaan de handen de lucht in. Ashcroft zingt het prachtig, alsof het de eerste keer is. 'Lucky man' doet The Verve boven zichzelf uitstijgen. Ashcrofts rasp schraapt over onze ruggenwervels. De strijkers van 'Bittersweet symphony' veroorzaken een gelukzalig zangfeestje. Damn zeg, The Verve is terug. Nu snel die nieuwe plaat! (svs)